Actuación del Médico Internista en Casos Clínicos Conflictivos: Revisión Basada en Evidencia y Práctica Profesional

Introducción: La Complejidad de los Conflictos en Medicina Interna

La medicina interna es una especialidad que enfrenta desafíos únicos debido a su enfoque en pacientes adultos con enfermedades complejas, crónicas o terminales. En este contexto, los conflictos entre médicos, pacientes y familiares son frecuentes y pueden surgir por múltiples factores, incluyendo:

• Fallas en la comunicación (expectativas no alineadas, lenguaje técnico mal interpretado).

• Diferencias culturales o religiosas que influyen en las decisiones médicas.

• Limitaciones del sistema de salud (tiempo reducido, recursos insuficientes).

• Dilemas éticos (autonomía del paciente vs. beneficencia médica).

Según un estudio publicado en The New England Journal of Medicine (Grady et al., 2017), más del 70% de los conflictos en entornos clínicos podrían prevenirse con estrategias de comunicación efectiva. Además, la presión emocional en situaciones críticas—como el manejo de enfermedades terminales—aumenta el riesgo de malentendidos y confrontaciones.

La American College of Physicians (ACP) destaca en su Ethics Manual (2019) que los médicos internistas deben desarrollar habilidades específicas para manejar estos conflictos, ya que impactan directamente en:
✅ La calidad de la atención médica.
✅ La satisfacción del paciente.
✅ El bienestar emocional del equipo de salud.

En este artículo, exploraremos técnicas basadas en evidencia científica para prevenir, identificar y resolver conflictos en la práctica clínica diaria.

1. El Paciente y Su Derecho a Decidir: Autonomía vs. Beneficencia

Fundamentos Éticos y Legales

El principio de autonomía del paciente está consagrado en códigos éticos como la Declaración de Helsinki y respaldado por la Asociación Médica Mundial (AMM). Sin embargo, este derecho puede generar conflictos cuando:

• Un paciente rechaza un tratamiento necesario (ej.: quimioterapia, insulinoterapia).

• Hay diferencias culturales en la percepción de la enfermedad (ej.: medicina tradicional vs. occidental).

• Existe deterioro cognitivo que dificulta la toma de decisiones informadas.

Un estudio en Annals of Internal Medicine (2020) encontró que el 40% de los conflictos en medicina interna involucran rechazo a tratamientos médicamente indicados.

Estrategias Basadas en Evidencia

1. Modelo de Toma de Decisiones Compartidas (TDCom)

   • Recomendado por la ACP y la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI).

   • Incluye:

     • Explicar claramente diagnósticos y opciones terapéuticas.

     • Evaluar preferencias y valores del paciente.

     • Llegar a un consenso médico-paciente.

2. Entrevistas Motivacionales

   • Técnica validada en Cochrane Reviews (Lundahl et al., 2013) para mejorar adherencia terapéutica.

   • Estrategias clave:

     • Escucha reflexiva.

     • Preguntas abiertas.

     • Refuerzo positivo.

3. Evaluación de Capacidad Decisional

   • Si hay duda sobre la competencia del paciente, aplicar herramientas como el MacCAT-T (MacArthur Competence Assessment Tool).

2. La Influencia de los Familiares: ¿Aliados o Fuente de Conflicto?

¿Por qué los Familiares Generan Tensión?

• Sobreprotección: Intentan controlar decisiones médicas.

• Desinformación: Opiniones basadas en mitos o experiencias previas negativas.

• Conflictos familiares internos (ej.: hijos con visiones opuestas sobre el tratamiento de un padre anciano).

Según el Journal of General Internal Medicine (2018), 30% de los conflictos clínicos involucran desacuerdos con familiares.

Cómo Manejar esta Dinámica

✅ Reuniones estructuradas con familiares (protocolo SPIKES para malas noticias).
✅ Delimitar roles claros: ¿Quién es el interlocutor principal?
✅ Validar emociones sin ceder a presiones (técnicas de comunicación no violenta).

3. Identificación Temprana de Conflictos

Señales de Alerta

• Comunicación no verbal hostil (ej.: brazos cruzados, tono de voz elevado).

• Aumento de quejas formales.

• Falta de adherencia al tratamiento.

Técnicas de Resolución

1. Escucha Activa (validada en JAMA Internal Medicine).

2. Mediación por un tercero neutral (efectiva en 85% de los casos, Harvard Negotiation Law Review).

3. Protocolos institucionales (ej.: comités de ética hospitalarios).

4. Conclusión: Recomendaciones Prácticas

1. Capacitación continua en comunicación clínica (cursos avalados por la ACP o SEMI).

2. Herramientas validadas:

   • SBAR para comunicación entre equipos.

   • SPIKES para dar malas noticias.

3. Autocuidado del médico: Burnout aumenta conflictos (Mayo Clinic Proceedings, 2019).

«El mejor médico no es solo el que cura, sino el que sabe acompañar en el conflicto.»

Referencias Clave :

• Grady, C. (2017). NEJM.

• ACP Ethics Manual (2019).

• Riess, H. (2012). JAMA Intern Med.

• OMS (2021). Patient Safety Manual.