Quemaduras solares

Introducción: ¿Por qué las Quemaduras Solares son una Alerta Roja?

La quemadura solar no es solo un enrojecimiento pasajero: es una respuesta inflamatoria aguda desencadenada por el daño del ADN celular debido a la radiación ultravioleta (UV). Aunque el eritema desaparece en días, el daño acumulado persiste y se relaciona con un mayor riesgo de melanoma y envejecimiento prematuro [1,2].

Dato clave: El 70% de los adolescentes y el 50% de adultos jóvenes en EE.UU. reportan al menos una quemadura solar al año [13,14].

Epidemiología: ¿Quién está en Mayor Riesgo?

Prevalencia Global

EE.UU.: 31-37% de adultos sufren al menos una quemadura anual [5].
Europa y Australia: 20-70% de la población afectada [6-9].
Piel oscura: Aunque menos común, más del 50% de personas de ascendencia africana en el Reino Unido reportan quemaduras solares a lo largo de su vida [12].

Factores de Riesgo Clave

✅ Latitud: Mayor riesgo cerca del ecuador.
✅ Hora del día: 10 AM – 4 PM (pico de radiación UVB).
✅ Altitud: Cada 300 m de elevación, la radiación UV aumenta un 4%.
✅ Reflejo de superficies: Nieve (90%), arena (15-30%), agua (5-20%) [16].
✅ Alcohol: Su consumo en playas aumenta la superficie corporal quemada [19].

Patogénesis: ¿Qué Ocurre en tu Piel al Quemarte?

El Daño Molecular

UVB (280-320 nm): Principal causante de eritema y daño directo al ADN (formación de dímeros de pirimidina) [1].
UVA (320-400 nm): Penetra más profundamente, generando estrés oxidativo y envejecimiento [25].

Cascada Inflamatoria

Minutos 0-30: Vasodilatación y edema.
Horas 3-6: Infiltración de neutrófilos y liberación de prostaglandinas (PGE2) y óxido nítrico [29,30].
Horas 24-48: Apoptosis de queratinocitos («células de quemadura solar») [34].

¿Sabías que? La dosis mínima de eritema (DME) varía según el fototipo: piel tipo I requiere 7-8 veces menos UV que piel tipo VI [23].

Manifestaciones Clínicas: Más Allá del Enrojecimiento

Grado	Síntomas	Duración
Leve	Eritema, dolor al tacto	3-5 días
Moderado	Edema, ampollas pequeñas	5-7 días
Grave	Ampollas extensas, fiebre, náuseas	7-10 días

En piel oscura, el eritema puede no ser evidente, pero la descamación posterior es común (Imagen 2).

Tratamiento Basado en Evidencia

Quemaduras Leves-Moderadas

✔ Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Ibuprofeno (400-800 mg/6h en adultos) reduce el eritema si se usa precozmente [42-45].
✔ Enfriamiento local: Compresas frías o aloe vera (evita productos con alcohol).
✔ Hidratación: Emolientes como vaselina en piel intacta.

❌ Corticoides tópicos: No aceleran la curación según estudios [50,51].

Quemaduras Graves

Hospitalización si hay ampollas extensas, fiebre o deshidratación.
Apósitos húmedos y antibióticos tópicos (ej. sulfadiazina de plata) para prevenir infección.

Prevención: La Única Estrategia Eficaz

Regla de las 3 «S»

Sombra: Evita sol 10 AM – 4 PM.
Superficie: Usa ropa oscura y tejidos ajustados (UPF 50+).
Solar (protector): FPS 30+ de amplio espectro, reaplicado cada 2h.

Mito derribado: Las camas de bronceado no protegen contra quemaduras y aumentan el riesgo de cáncer [55].

¿El protector solar bloquea la vitamina D?

No. Estudios muestran que incluso con FPS alto, la piel sintetiza vitamina D [J Am Acad Dermatol, 2019].

¿Las nubes protegen de las quemaduras?

No. Hasta el 80% de la UV atraviesa nubes ligeras [Photodermatol Photoimmunol Photomed, 2007].

Fototipo	Características	DME Relativa
I	Piel blanca, ojos azules, siempre se quema	1x
IV	Piel morena, rara vez se quema	2x
VI	Piel negra, casi nunca se quema	7-8x

Referencias Científicas Clave

Br J Dermatol. 2021;184(5):853-862.
J Invest Dermatol. 2019;139(6):1338-1346.
NEJM. 2018;379(4):341-351.

Conclusión: Las quemaduras solares son un marcador de daño cutáneo acumulativo. La protección rigurosa es la única forma de prevenir consecuencias a largo plazo, como el cáncer de piel.

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