Hipertensión Arterial (HTA): Guía completa del “asesino silencioso”
La hipertensión arterial es el factor de riesgo cardiovascular más prevalente y uno de los más prevenibles. Suele ser asintomática durante años, pero acelera el daño en corazón, cerebro, riñón y retina. En esta guía integro evidencia OMS/GBD y guías ESC/ESH 2023 para entenderla, diagnosticarla con precisión y controlarla con intervenciones de estilo de vida y fármacos de primera línea.
Hipertensión arterial: qué es y por qué importa
La presión arterial es la fuerza con la que la sangre empuja las paredes de las arterias. Cuando esta fuerza se mantiene elevada de forma sostenida, hablamos de hipertensión arterial (HTA). Es frecuente que no tenga síntomas, de ahí su apodo de “asesino silencioso”, pero su acumulación de daño es enorme (corazón, cerebro, riñones y retina).
- Diagnóstico clínico: se confirma con mediciones repetidas en consulta o con monitorización ambulatoria (MAPA/AMPA).
- Objetivo: reducir el riesgo de eventos cardiovasculares mayores (infarto, ictus, insuficiencia cardiaca, ERC) con cambios de estilo de vida y fármacos.
- Magnitud: ~1,28 mil millones de adultos (30–79 años) viven con HTA; sólo ~1 de cada 5 la tiene controlada.
Clasificación (ESC/ESH 2023) y cómo medir correctamente
Categorías de PA en consulta (mmHg)
- Óptima: <120 / <80
- Normal: 120–129 / 80–84
- Normal-alta: 130–139 / 85–89
- HTA grado 1: 140–159 / 90–99
- HTA grado 2: 160–179 / 100–109
- HTA grado 3: ≥180 / ≥110
Umbrales diagnósticos por método
- AMPA (hogar): ≥135/85 mmHg
- MAPA 24 h: media ≥130/80; diurna ≥135/85; nocturna ≥120/70
- Descanso 3–5 min, espalda y brazo apoyados; manguito de talla adecuada.
- Evitar café, tabaco y ejercicio 30 min antes; vaciar vejiga.
- Promediar ≥2–3 lecturas; repetir en días distintos o confirmar con AMPA/MAPA.
- Identificar HTA de bata blanca y HTA enmascarada.
Referencia: guías europeas 2023 (ESC/ESH).
Magnitud del problema y disparidades
- Mundial: ~1,28 mil millones de adultos (30–79 años) con HTA; 46% no lo sabe; 42% recibe tratamiento; 21% está controlada.
- España: prevalencia ~42,6% en adultos (estudio Di@bet.es).
- Disparidades:
- Sexo y edad: más frecuente en hombres hasta ~60–65 años; tras la menopausia aumenta en mujeres.
- Etnia: mayor riesgo y severidad en poblaciones de ascendencia africana (p. ej., mayor sensibilidad a la sal).
- Socioeconómico: mayor prevalencia con menor ingreso/educación (dieta, estrés crónico, acceso sanitario).
Causas y factores de riesgo
En >90% de los casos, la HTA es primaria/esencial (multifactorial). El resto es secundaria (p. ej., hiperaldosteronismo, enfermedad renal crónica, estenosis de arteria renal, feocromocitoma, trastornos tiroideos o fármacos como AINEs, corticoides, descongestionantes, anticonceptivos combinados).
Modificables
- Exceso de sal y baja ingesta de potasio
- Obesidad y circunferencia abdominal elevada
- Inactividad física y sueño insuficiente / apnea obstructiva del sueño
- Alcohol y tabaco
- Estrategias de afrontamiento del estrés poco saludables
Diagnóstico integral: consultorio, AMPA y MAPA
Evaluación inicial
- Historia y exploración: tiempo de evolución, fármacos, consumo de alcohol/tabaco, ronquidos/pausas nocturnas, antecedentes familiares.
- Laboratorio: hemograma; creatinina/eGFR; sodio, potasio; glucemia y/o HbA1c; perfil lipídico; orina (albúmina/creatinina).
- ECG (± ecocardiograma), fondo de ojo si síntomas.
Monitoreo fuera del consultorio
- AMPA (2 lecturas por la mañana y 2 por la noche × 7 días; descartar el primer día; umbral ≥135/85).
- MAPA 24 h (umbral medio 24 h ≥130/80; diurna ≥135/85; nocturna ≥120/70).
Manejo farmacológico basado en guías (ESC/ESH 2023)
- Inicio: la mayoría de pacientes se benefician de combinación en una sola pastilla: IECA/ARA-II + BCC o IECA/ARA-II + diurético tiazídico-like (indapamida/ clortalidona).
- Escalada: triple terapia en una tableta (IECA/ARA-II + BCC + tiazídico-like).
- Resistente (PA no controlada con triple): agregar espironolactona (o eplerenona) si no hay hiperpotasemia/IRC avanzada; considerar betabloqueador si hay indicación (IC, FA, angina).
- Indicaciones específicas: betabloqueadores en cardiopatía isquémica/IC; evitar combinación IECA+ARA-II.
El tratamiento farmacológico siempre se acompaña de intervenciones de estilo de vida y de la evaluación/abordaje de causas secundarias cuando se sospechen.
Estilo de vida: intervenciones con mayor evidencia
- Sal: <5 g/día (≈1 cucharadita) y priorizar alimentos frescos; aumentar potasio con frutas/verduras (salvo contraindicación).
- Actividad física: 150–300 min/semana aeróbica + 2 sesiones de fuerza.
- Peso: objetivo pérdida 5–10% si hay sobrepeso/obesidad.
- Alcohol: reducir al mínimo; evitar atracones.
- Tabaco: cese absoluto (intervención breve + fármacos si procede).
- Sueño: 7–9 h; tamizar y tratar apnea obstructiva si sospecha.
- Automedición: registro AMPA (mañana/noche) para titulación y adherencia.
Objetivos de presión y seguimiento
- Fase 1: alcanzar <140/90 mmHg.
- Si se tolera: intensificar hacia <130/80 mmHg (especialmente en <70 años, DM, ERC, ECV establecida).
- Mayores (≥65 años): PAS 130–139 si se tolera; evitar PAS <120.
- Seguimiento: cada 4–12 semanas al ajustar; luego 3–6 meses. Usar AMPA/MAPA para confirmar control y detectar patrón nocturno.
Los objetivos se individualizan por edad, comorbilidades y tolerancia.
KPIs y gráficos (OMS / GBD 2019 / ESH)
Los gráficos sintetizan estimaciones globales para fines educativos.
Recursos y herramientas
- Plantilla AMPA (hogar): descargar registro
- Guía de sal y potasio: DASH en 7 pasos
- Algoritmo farmacológico (resumen): iniciar y escalar
Más información oficial: OMS – Ficha de hipertensión
Referencias (selección)
- World Health Organization. Hypertension – Fact sheet. 2023.
- World Health Organization. Global report on hypertension: the race against a silent killer. 2023.
- Mancia G, et al. 2023 ESH Guidelines for the management of arterial hypertension. J Hypertens. 2023.
- GBD 2019 Risk Factors Collaborators. Global burden of 87 risk factors. Lancet. 2020.
- Menéndez E, et al. Hypertension in Spain: Di@bet.es. Rev Esp Cardiol. 2016.
- Wierzejska E, et al. A global perspective on the costs of hypertension. Arch Med Sci. 2020.
Este contenido es educativo y no sustituye la evaluación médica.